윤달은 예로부터 ‘썩은 달’이라고 불리며, “하늘과 땅의 신(神)이 사람들에 대한 감시를 쉬는 기간으로 이때는 사람의 불경스러운 행동도 신의 벌을 피할 수 있다”고 널리 알려졌다. 그래서 이런 윤달에는 이장(移葬) 또는 수의(壽衣)를 하는 풍습이 생겨 전해 내려오고 있다.

1삭망월은 29.53059일로서, 음력의 12달은 1태양년보다 약 11일이 짧아 계절과 너무 어긋나는 것을 막기 위해 간간이 추가한 달을 윤달이라고 한다. 19년 7 윤법은 가장 많이 쓰이는 방법으로, 19태양년에 7개월의 윤달을 둔다.

1태양년은 365.2422일이고 삭망월(朔望月)은 29.53059 일이므로 음력의 12 달은 1 태양년보다 대략 11일이 짧게 된다. 따라서 8년에 석 달 또는 3년에 한 달의 윤달을 넣어야 한다. 만약 윤달에 음력을 추가하지 않을 경우 17년 후 5월이나 6월에 눈이 내리고 동지·섣달에 더위를 경험하게 된다.

윤달을 두는 방법이 여러가지로 고안되었는데 그 중 가장 많이 쓰는 방법은 19년 7윤법(十九年七閏法)이라 하여 19태양년에 7개월의 윤달을 두는 게 가장 많이 쓰이고 있다. 이는 19태양년이 235태음월과 같은 일수가 된다.

19태양년=365.2422일×19=6939.6018일 235삭망월=29.53059일×235=6939.6887일 차이 0.0869일=2.09시간 여기에서 6939일을 동양에서는 장(章)이라고 하여 BC 600년경인 중국의 춘추시대에 발견되었고, 서양에서는 메톤주기라고 하여 BC 433년에 그리스의 메톤에 의하여 발견되었다. 장주기, 즉 메톤주기는 계절과 월상(月相)이 먼저대로 복귀되는 주기이다.  

윤달이 들은 해 (음력)

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